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©Foto Ph.Demoule

Nel pomeriggio, Boule d'Amour, un vecchio compagno di tessitura sul vicino telaio di Georges Mattelon, lo ignorò e non gli disse una parola, non più degli altri tessitori...
La sera, Georges Mattelon, che cercava per lui un laboratorio, si recò da padre Tribollet, pozzo della scienza che conosceva tutta la storia della Croix Rousse e dei tessitori (famiglia di maestri tessitori fin da Luigi XIV) e gli raccontò sulla sua disavventura.
Quando Luigi XI volle installare l'industria della seta a Lione, i lionese non lo vollero e questa industria fu quindi installata a Tours. Quando Francesco I salì al potere e si fermò a Lione per diversi mesi nel 1535, volle a sua volta stabilire dei commerci a Lione. Il Turquet fiorentino proponendo di installare telai a Lione, il re emanò un editto che esonerava dalla tassa tutti coloro che tessevano a Lione, e assegnava un premio di 500 lire ai tessitori italiani che sarebbero venuti a stabilirsi in questa città. , per motivi di organizzazione, è stata creata la Manifattura dei lavoratori della seta. Per vigilare su tutto ciò, furono nominati dei capi-guardie, scelti tra i più ricchi di questa corporazione. Per distinguerli, fu dato loro come insegna una canna con il pomo dritto, come la nobiltà, ornata di amuleti che rappresentavano la loro professione. Durante la Rivoluzione, persero i loro privilegi o fuggirono all'estero.
Bonaparte restaurò tutto questo ma i capi delle guardie non rappresentavano più molto.Quando un membro di una corporazione vicina morì, tutte le corporazioni si riunirono in Place des Terreaux per accompagnare il defunto alla sua ultima dimora e i 4 capi delle guardie scesero con il loro bastone . Ma la canna era sprovvista dei ciondoli d'argento che i capiguardia privati dei loro privilegi dovevano vendere con i loro beni. Qualcuno allora avrebbe gridato: "Ecco le canne nude..." Le canne nude allora rappresentavano miseria e decadenza, questo diventava uno scherzo, quasi un insulto.
Alla fine della guerra, la scarsità di filo portò Georges Mattelon a tessere un po' di tutto con quello che riusciva a trovare...
Dopo la guerra, nel suo laboratorio, il signor Mattelon, come i suoi colleghi, lavorava così: i capi dei reparti delle manifatture venivano a trovarlo nel laboratorio, offrendogli di tessere una certa quantità di tessuto per loro conto e fornendogli le caratteristiche necessarie per la tessitura. Una volta accettato il prezzo al metro, gli fornivano l'ordito e la trama. Tocca poi a lui montare il telaio, avviarlo e tessere 10 cm di campione (le tirelle). Il tempo impiegato per l'installazione e la regolazione del telaio era responsabilità del canut (tessitore di Lione).
Quando tesseva il tessuto dell'abito per la futura regina Elisabetta, per la Maison Coudurier Fructus e Descher, era un raso duchesse. Il canuto quindi lavorava su commessa per i produttori, e generalmente non veniva messo a conoscenza dell'identità del cliente finale. Noi stessi, che abbiamo lavorato per la Maison Tassinari & Chatel negli anni '80, raramente sapevamo cosa sarebbe stato dei nostri tessuti. Molto raramente il nostro produttore ci ha fornito le informazioni, come per questo taglio di 100 metri di velluto di ferro che abbiamo tessuto per rivestire l'interno di una barca appartenente alla famiglia reale d'Inghilterra.
Il duca di Windsor, Picasso, Brigitte Bardot, Luigi XIV, tali erano i "clienti" di Georges Mattelon.
Dopo la guerra ci fu un periodo di euforia con tanto lavoro, negli anni 1945, 1950, 1955, poi il lavoro diminuì rapidamente perché era il momento in cui tutti i paesi come Algeria, Marocco, Tunisia, Libano, Siria, è venuto a comprare attrezzature in Francia. Migliaia di mestieri meccanici partirono poi per questi paesi, svenduti da artigiani lionese che non potevano più sopravvivere in Francia con questa attività. In pochi anni sono scomparsi i 3/4 dei traffici cross-rossi.
Il signor Mattelon è stato per lungo tempo l'ultimo a tessere il famoso taffettà camaleontico, per l'alta moda. È stato lui a farcelo scoprire e a confidarci i suoi segreti...
Il signor Mattelon analizza con indulgenza la moderna industria della seta. Spiega che i telai girano a 800 o 900 colpi (trame) al minuto, e che così facciamo dei bei tessuti, ma abbiamo cambiato il numero di fili di ordito per cm, abbiamo forzato la trama mentre nel tempo è stato il contrario e i tessuti erano più resistenti, col tempo le mode e quindi i tessuti avevano una vita molto più lunga. Quindi un abito bianco veniva poi ridipinto azzurro cielo, poi marrone e infine nero e quindi aveva quattro vite... Era un'altra volta e le stoffe essendo di migliore qualità erano infinitamente più solide e resistenti.
Il più grande piacere del signor Mattelon era tessere bellissime stoffe in cui c'era colore, fili d'oro. Ma alla fine, con l'esperienza e il senno di poi, spiega che i tessuti sagomati, in termini di tessitura, "non è proprio niente, è divertente da fare", mentre un tessuto unito, è davvero un lavoro complesso che è difficile per ottenere, cosa che pochi fanno, perché bisogna avere pazienza, bisogna pensare ed essere molto più vigili e attenti, essendo questi tessuti come uno specchio che non può nascondere nessun difetto.
Philippe Demoule

Fonti: Le nostre interviste private con lui e ...
Mémoire du siècle, programma Francia-Cultura: Georges Mattelon, maestro tessitore, proposto da Thierry Aveline, prima trasmissione il 21 agosto 1997.

Prima di raccontarvi la storia della sua vita, devo dirvi che il signor Mattelon ci ha dato un prezioso aiuto durante la nostra start-up nel 1979, dandoci consigli e fornendoci parte del materiale che ancora ci mancava.

Aprile 2004: il signor Mattelon ci ha appena lasciati all'età di 91 anni.
Il signor Mattelon, celebre figura di Croix-Roussienne (la Croix-Rousse è un quartiere di Lione, una collina che sovrasta la città e sulla quale si stabilirono i canuts, tessitori con armi di seta) è nato nel 1913. Festeggerà quindi i suoi 90 anni quest'anno. Secondo un sito svizzero che si occupa di etimologia dei cognomi, Matalon e Mattelon sono forme popolari che hanno origine dal latino "maturus", che significa "maturo". Georges Mattelon porta quindi perfettamente il suo nome. Non per la sua età, ma per la maturità che ha acquisito nella sua arte negli anni in cui l'ha praticata e continua tuttora. Per trent'anni dopo l'età della pensione, possiamo vedere il signor Mattelon impegnato nel suo laboratorio di tessitura di braccia di seta a Croix-Rousse. Ci sono ancora 4 mestieri del 19° secolo, elencati come Monumenti Storici.

Originario dell'Alta Savoia, Georges Mattelon, figlio di un contadino della regione di confine con la Svizzera, si trovò a Lione dopo che sua madre, vedova del marito ucciso nella guerra del 14, si era risposata nel 1919 con una tessitrice della Loira. fece il suo apprendistato, intorno al 1930, Croix-Rousse visse al ritmo del bistanclac, parola nata dal rumore del telaio a mano. C'erano ancora centinaia di laboratori che hanno aiutato un gran numero di lionese a vivere e lavorare. All'ultimo piano di 10 rue Richan, a Croix-Rousse, si trova il laboratorio del signor Mattelon che un tempo aveva 9 telai e ne ha ancora quattro.
Vivendo la sua infanzia in Svizzera fino al 1922, tornando poi a Lione nel 1927, dove i suoi genitori acquistarono una casa per stabilirsi, trovarono un laboratorio al quarto piano di una casa, rue du Bon Pasteur.
Negli anni '20, Croix-Rousse era ancora un vero villaggio e Georges Mattelon da adolescente ha scoperto questo villaggio. La Montée de la Grande-Côte era allora un asse molto trafficato per raggiungere il centro di Lione. Lì abbiamo visto in particolare i tessitori carichi dei loro pezzi di tessuto che stavano per consegnare ai produttori che avevano affidato loro questo lavoro.
Suo suocero tesseva ornamenti da chiesa in fili d'oro, d'argento e di seta su un telaio intricato, caratterizzato da una cantra paragonabile a quella dei telai di velluto. Questo tessuto era allora molto richiesto in Spagna e relativamente ben pagato al tessitore. Rappresentava un cesto Luigi XV tutto in oro e argento, composto da grappoli d'uva e foglie di vite. L'intero centro del tessuto era d'argento e presentava gigli. "Ecco perché sono un po' realista", scherza Georges Mattelon che ha tessuto questo tessuto per un bel po'. Poi venne la rivoluzione spagnola, dannosa per i tessitori; i controlli sono spariti e si doveva fare qualcos'altro.
I fabbricanti di taffettà tessevano il taffetà di seta, un lavoro semplice e mal pagato, ma avevano ancora del lavoro. Per la piccola novità era necessario disporre di un materiale un po' più importante, quindi dei tappezzieri che dovevano investire in un materiale più consistente, con due meccaniche per mestiere e assemblaggi costosi. Al vertice della piramide c'erano i velluisti che facevano velluto per tutta la vita perché questo lungo lavoro e la lunga e costosa preparazione dei telai non consentivano di cambiare spesso l'articolo da fabbricare.
La popolazione che lavorava per l'industria della seta era numerosa a circolare per strada. Ci siamo imbattuti nelle bobine con i loro grandi sacchi blu contenenti i loro carlini e i loro fagotti di seta, i guimpiers con le loro borse molto pesanti sulle spalle, contenenti i loro fili d'oro e d'argento, i tessitori con i loro rotoli vuoti o pieni, i fabbricanti di cartone che trasportano mucchi di scatole di cartone sulle spalle su un pezzo di legno piatto con cinghie, aggrappate quando il vento ha iniziato a soffiare, a tal punto che il sindaco dell'epoca, Edouard Herriot, fece installare pale d'altare in modo che "possano fare soste".
Negli anni '20 e '30 il lavoro in officina iniziava la mattina alle 7 fino alle 12 meno un quarto, ora di pranzo, poi riprendeva, fino alle 19, dal lunedì al sabato pomeriggio.
Il suo apprendistato nel commercio a Lione era di 3 anni, sponsorizzato da un tessitore che veniva a trovarlo ogni settimana per rispondere a domande e dare consigli. In quegli anni i tessitori erano persone piuttosto introverse, non molto affezionate a vedere giovani interessati al mestiere, o più esattamente aspettandosi che dimostrassero la loro passione per questo mestiere. Avaro di consigli, desideroso di tenere gelosamente per sé i consigli di mestiere che si tramandavano di padre in figlio.
A 23 anni, di ritorno dal reggimento, Georges Mattelon dovette lavorare come operaio in una bottega, rue de Sèvres, dove c'erano due botteghe al quarto piano, ciascuna composta da 6 mestieri. Padre Paul, il più grande, aveva 78 anni. Uno dei laboratori, situato a nord, era più freddo e tutti i tessitori, che portavano il cibo, si incontravano a mezzogiorno nel laboratorio meno freddo, situato a sud. Un bel giorno, un po' ventoso, del febbraio 1926, Georges Mattelon tornò in bottega con un "Bonjour les canuts". Padre Paul, alzandosi e indicandolo, gli disse: "Ti gratteresti la faccia a salutare i tessitori?"