L'Arlésienne d'Augustin Dumas, en robe de velours vers 1865, Museon Arlaten d'Arles.

Le roi Velours

Le velours de soie, c'est la générosité et la sensualité faites fibre. Uni, armuré ou façonné, d'ameublement ou d'habillement, coupé, bouclé ou encore ciselé, le velours ne laisse personne indifférent. C'est la douceur, c'est la fraicheur, c'est la chaleur. On le caresse, il nous caresse, il est l'étoffe absolue, l'étoffe fatale.

Nous parlons bien sûr de soie et de tissage à bras sur ce site, mais l'industie textile sait encore faire de beaux velours, alors que tant d'étoffes ont disparu, sacrifiées de manière éhontée sur l'autel de la rentabilité et de la mondialisation.
Bien sûr, il reste Tassinari, et Prelle et sans doute quelques autres qui se comptent sur les doigts d'une main, pour tisser encore des étoffes somptueuses venues d'un glorieux passé, mais qui a encore accès à ces trésors ? Le Mobilier national, ses homologues étrangers, de riches collectionneurs. Votre paie ne suffirait pas pour acheter un centimètre de haut d'une coupe de velours ciselé destiné à Louis XIV ou l'un de ses pairs.
Je connais une veloutière. Une vraie veloutière, qui sait créer et tisser des velours ciselés extraordinaires. Meilleur Ouvrier de France, ayant eu longtemps son atelier en activité, faute de trouver un débouché commercial pour ses somptueuses étoffes d'ameublement, faute même de trouver un fabricant lyonnais digne de ce nom qui lui fournisse ne serait-ce que du travail à façon, elle a dû renoncer à son activité pour aller tisser dans la vitrine d'un musée. Oui, elle tisse des tissus qu'elle n'a pas créés, pour des clients qu'elle  ne connaîtra pas, dans un atelier qui n'est pas le sien. Et dans son atelier à elle, les métiers se sont endormis, en parfait état, prêts à redémarrer demain matin à la première heure. Un miracle qui ne se produira sans doute jamais. Je le sais, je les sens, là juste derrière ce mur. Le cimetière des éléphants. Elle est ma voisine et je n'ose même pas aller la voir.
Je tairai son nom car elle n'aimerait peut-être pas que je la décrive ainsi. Il y a un goût et un parfum de douleur. Ses métiers dorment, et moi, je n'ai plus de métiers. Chienne de vie...
Mais revenons à notre velours. Vous trouverez une explication technique de cette merveille ailleurs dans ce site, dans la section des tissus. Ici on ne parlera que de beauté.
Yeux de velours, pas de velours, patte de velours, velours de pêche, peau de velours, avaler le Bon Dieu ou le petit Jésus en culotte de velours rouge pour un bon vin, une main de fer dans un gant de velours ... Quel objet a autant suscité d'expressions pour parler de la douceur ?
Le velours de soie est une étoffe généreuse et sensuelle qui n'a aucun égal, aucun rival. C'est une étoffe lourde, une étoffe riche.
Observez ce velours, caressez-le ... Voyez comment il se joue de la lumière sous votre doigt qui le flatte.Tantôt sombre et profond comme de l'encre.Tantôt brillant et vif comme l'éclair.
La brillance et la matité alternent sans cesse sous l'influence de la lumière dont il joue avec délectation sans jamais en finir. Le velours vit...